สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวัน ศุกร์ (20 พ.ค.) ว่าผู้พิพากษาศาลสหรัฐได้ตัดสินให้บริษัทโกลบอล ฮอไรซันส์ บริษัทจัดหาแรงงานภาคการเกษตรในนครลอสแองเจลิสจ่ายค่าแรงย้อนหลังให้แก่แรง งานไทย 88 คน ที่ถูกหลอกไปทำงานเยี่ยงทาสในไร่อ้อย 2 แห่งในรัฐฮาวายเมื่อปี 2546 โดยไม่ได้ค่าจ้าง รวมเป็นเงิน 153,000 ดอลลาร์ หรือราว 4 ล้าน 6 แสนบาท และอีก 194,000 ดอลลาร์ หรือ 5.8 ล้านบาท เป็นค่าปรับ ถือเป็นกรณีล่าสุด ที่บริษัทเอกชนถูกรัฐบาลกลางสหรัฐตรวจสอบฐานละเมิดกฎหมายค้ามนุษย์

กระทรวงแรงงานสหรัฐแถลงว่า แรงงานไทยเหล่านี้ต้องละทิ้งครอบครัวและบ้าน ด้วยความคาดหวังว่าจะได้รับการปฏิบัติและได้ค่าจ้างอย่างเป็นธรรม แต่กลับถูกเอารัดเอาเปรียบและไม่ได้รับค่าแรงซึ่งถือว่าผิดกฎหมาย

กระทรวงแรงงานสหรัฐยังแถลงด้วยว่า ประธานและเจ้าหน้าที่ของบริษัทแห่งนั้นกำลังถูกดำเนินคดีอาญาในรัฐฮาวาย ฐานเอารัดเอาเปรียบแรงงานไทย ซึ่งสำนักงานสอบสวนกลางของสหรัฐ(เอฟบีไอ) ถือว่า เป็นคดีค้ามนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐ

นอกจากนี้ บริษัทแห่งนี้ยังถูกสอบสวนในคดีแรงงานอีกอย่างน้อย 4 คดี ก่อนจะถูกคณะกรรมการกำกับดูแลโอกาสในการจ้างงานอย่างเท่าเทียมยื่นฟ้อง ดำเนินคดีเมื่อเดือนที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม นายมอร์เดไค โอเรียน ประธานบริษัท ปฏิเสธข้อกล่าวหาและยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของศาลแล้ว

(คมชัดลึก, 20-5-2554)