16 ก.พ. 2014 - สหภาพแรงงานญี่ปุ่นเริ่มเรียกร้องขึ้นค่าจ้างจากบริษัทนายจ้างแล้วระหว่างการเจรจาเรื่องค่าแรงประจำปีที่กำลังดำเนินอยู่ นับเป็นการเผชิญหน้าระหว่างสหภาพแรงงานและนายจ้างที่แทบไม่เกิดขึ้นเท่าใดนักในสังคมญี่ปุ่น

 

สมาชิกสหภาพกำลังใคร่ครวญว่า ควรยึดตามธรรมเนียมปฏิบัติหลายทศวรรษด้วยการนิ่งเงียบต่อไปหรือไม่ ซึ่งทำให้ค่าจ้างขึ้นน้อยนิด ขณะนี้ทุกคนกำลังจับตามองไปที่โตโยต้า ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งทำกำไรมหาศาลในช่วงที่ค่าเงินเยนอ่อนตัวลงอย่างมากว่าจะขึ้นค่าจ้างให้คนงานมากน้อยเท่าใด นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ซึ่งขึ้นบริหารประเทศเมื่อปลายปี 2555 ได้ขอให้เอกชนแบ่งปันกำไรบางส่วนให้ลูกจ้างที่จะต้องรับภาระภาษีขายที่จะปรับเพิ่มขึ้นในเดือนเมษายนนี้

 

ที่ผ่านมาพนักงานชาวญี่ปุ่นผละงานประท้วงน้อยมาก และมีคนเป็นสมาชิกสหภาพไม่ถึงร้อยละ 18 อย่างไรก็ดี ปีนี้สมาพันธ์สหภาพแรงงานซึ่งมีสมาชิกราว 6 ล้านคนได้เรียกร้องให้มีการขึ้นค่าจ้างอย่างจริงจังเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการเงินโลกในปี 2551-2552 ขณะที่สำนักข่าวเกียวโดสำรวจพบว่า มีบริษัทเพียงร้อยละ 17 เท่านั้นที่คิดจะขึ้นค่าจ้างให้พนักงานในปีนี้