ตัวแทนผู้ค้าเพชร เปิดเผยว่า ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำรุนแรงทั่วโลกกำลังส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออุตสาหกรรมเจียระไนเพชรของเมืองสุรัต ในรัฐคุชราต ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย โดยที่ผ่านมาพบแรงงานถูกเลิกจ้างแล้วราว 500,000 คน ขณะที่โรงงานเจียระไนเพชรครึ่งหนึ่งจากจำนวน 5,000 แห่ง ต้องปิดตัวปัญหาการส่งออก ซึ่งหากยังไม่สามารถหาตลาดใหม่เพื่อระบายเพชรได้ก็คาดว่าจะมีช่างเจียระไนเพชรถูกเลิกจ้างอีกไม่น้อยกว่า 50,000 คน
        กระแสการเลิกจ้างงานทำให้ช่างเพชรจำนวนมากซึ่งก่อนหน้านี้ต้องทำงานแทบไม่หยุดพักเพื่อป้อนสินค้าให้ทันยอดสั่งซื้อจากยุโรปและสหรัฐพากันเดินทางกลับภูมิลำเนาในชนบท ขณะที่บางส่วนยังคงปักหลักอยู่ในเมืองโดยหันมายึดอาชีพคนรับใช้ หรือขายน้ำชาเพื่อหาเงินจุนเจือครอบครัว ซึ่งจากปัญหาดังกล่าวทำให้สมาคมแรงงานเพชรเมืองสุรัตต้องออกมาเรียกร้องให้ทางการเข้ามาช่วยเหลือทั้งด้านรายได้และการประกันความมั่นคงในอาชีพแก่ช่างฝีมือ
        เมืองสุรัตนับเป็นฐานการผลิตเพชรเจียระไนแหล่งใหญ่ของโลก ก่อนหน้านี้ มีจำนวนแรงงานในภาคอุตสาหกรรมเพชรราว 1 ล้านคน โดยเพชรที่ผ่านการเจียระไนแล้วกว่าร้อยละ 90 จะส่งออกยังตลาดต่างประเทศและที่เหลือจะขายให้กับผู้ค้าอัญมนีท้องถิ่น ทว่านับตั้งแต่เดือนกันยายนปีก่อนเริ่มประสบปัญหาสั่งซื้อลดต่ำลงอย่างต่อเนื่อง จนปัจจุบันแทบไม่มีเข้ามาเลย

โดย ASTVผู้จัดการออนไลน์